На шляху до реактивному вогнемета M202 Flash
Незвичайне зброю, спроектоване в кінці 1960-х років і знаходиться в серійному виробництві з 1969 року, спочатку проектувалося американськими конструкторами для заміни традиційних струменевих ранцевих вогнеметів, широке використання яких почалося в роки Першої світової війни. За створення нового вогнемета відповідали інженери Енджвудского арсеналу і військових лабораторій великих американських корпорацій 'Нортроп' і 'Брунсвік'. Інженери компанії 'Нортроп' відповідали за створення самого вогнемета і реактивного двигуна до зарядів, проведення балістичних випробувань, інженери компанії 'Брунсвік' працювали над огнесмесью і процесом організації серійного випуску нової моделі зброї.
Здесь следует напомнить о том, что находящиеся на вооружении американской армии огнеметы не претерпели никаких изменений после завершения Второй мировой войны. Отсутствие модернизаций стало явственно ощущаться в 1960-е годы, особенно во второй половине 60-х, когда США в полной мере ввязались в боевые действия во Вьетнаме. Именно война стала тем триггером, который сделал вопрос о разработке и принятии на вооружение новых образцов пехотного оружия очень актуальным. Созданный американскими инженерами реактивный огнемет FLASH стал ответом на вызовы нового времени.
Спочатку реактивний вогнемет носив інше позначення XM191, зброя отримало абревіатуру MPFW (Multi-Shot Portable Flame Weapon - багатозарядний переносний вогнемет). Нова зброя почали відчувати безпосередньо в бойових умовах. В`єтнамська війна стала для американців справжнім полігоном, на якому можна було випробувати в реальних бойових умовах будь-яку військову техніку і зразки озброєнь, які створювалися в інтересах Пентагону. Вогнеметно-запальне зброя не стало винятком, а палаючі джунглі і в`єтнамські села назавжди стануть символом цього кривавого конфлікту другої половини XX століття.
Перша дослідна партія нової зброї поступила в армію в квітні 1969 року. Компанія 'Брунсвік' передала американським військовим 1095 нових реактивних вогнеметів XM191, а також 66 960 пострілів до них. Від моменту початку робіт над вогнеметом до придбання першої дослідної партії американський бюджет витратив на даний проект 10,8 мільйона доларів (в сьогоднішніх цінах близько 76 мільйонів доларів). Першими реактивні чотирьохствольні вогнемети отримали підрозділи корпусу морської піхоти США і сухопутних військ. Перші ж випробування в бойових умовах підтвердили ефективність нової зброї. Більш того, американська армія навіть розмістила замовлення на проведення науково-дослідних і дослідно-конструкторських робіт зі створення аналогічних за типом боєприпасів, але вже для танкових гармат.
Спочатку новинку передбачалося використовувати не тільки з запальними, але і з димовими боєприпасами, однак широке застосування знайшли лише запальні реактивні постріли. За результатами практичного застосування у В`єтнамі американські військові відзначали, що нове піхотне зброя не тільки вдвічі легше ранцевих вогнеметів і в чотири рази перевершує їх по дальності стрільби, але і набагато безпечніше в зверненні, що не менш важливо. Завдяки новому вогнемета бійці отримали можливість вражати смертоносною зброєю навіть точкові цілі на великій дальності. За результатами бойового застосування і узагальнення всього накопиченого досвіду чотириствольний реактивний вогнемет був доопрацьований і модернізований і в 1974 році вступив на озброєння під позначенням M202 FLASH (Спалах).
Особливості конструкції реактивних вогнеметів M202 і M202A1 Flash
Основне призначення реактивного вогнемета Flash - боротьба з живою силою і неброньованої технікою противника, розташованої на відкритій місцевості, також можливе ураження цілей, укритих в густій рослинності, невипадково вогнемет активно випробовувався у В`єтнамі, де театр бойових дій мав свою специфіку. M202 Flash відносять до легких реактивним огнеметам, маса порожньої моделі M202A1 (пускової установки) становить 5,22 кг, маса повністю спорядженого зброї - трохи більше 12 кг. У чотирьох пускових трубах вогнемета знаходяться запальні реактивні постріли M74 калібру 66 мм. Калібр нової гранати збігався з прийнятою до того моменту на озброєння протитанковою гранатою М72, це ж можна було сказати і про конструкції боєприпасу. Обидва постріли були уніфіковані, зокрема володіли одним твердопаливним реактивним двигуном.
Конструктивно реактивний вогнемет 'Флеш' складався з запалювальних гранат і пускового пристрою багаторазового застосування. При створенні зброї конструктори приділили багато уваги зменшенню ваги вогнемета. Так труби пускового пристрою проводилися з пластмаси, яка додатково армована скловолокном, кронштейн прицілу і інші пристосування виготовлялися з алюмінію. Пусковий пристрій було досить простим і представляло собою короб прямокутної форми з чотирма гладкими стволами, що відкидаються вниз задньої і передньої кришками і складним УСМ. Зверху на коробі розташувалися прості прицільні пристосування. Ударно-спусковий механізм реактивного вогнемета розміщувався на пістолетної рукоятки, як і в більшості моделей сучасних гранатометів.
Загальна довжина запальною гранати, корпус якої проводився з стекловолоконного полімерного матеріалу, становила 53 см, вага боєзапасу - 1,36 кг. Встановлений на гранаті твердопаливний реактивний двигун M54 забезпечував боєприпасу початкову швидкість польоту 114 м / с. Безпосередньо запальна граната складалася з бойової частини, забезпеченою носовим обтічником, твердопаливного реактивного двигуна і соплового блоку з 6 складеними до пострілу лопатями стабілізатора. Бойова частина гранати начиняють самозаймистою при контакті з атмосферним повітрям сумішшю поліізобутилену (до 0,6 кг), цього було достатньо, щоб забезпечити ефективну поразку відкритих цілей у радіусі 20 метрів, по своїй бойовій ефективності дана суміш перевершувала напалм. Горіння суміші відбувалося при температурі від 760 до 1204 градусів Цельсія. Особливістю реактивного вогнемета було те, що при стрільбі за стрільцем утворювалася зона ураження глибиною приблизно в 15 метрів, що серйозно ускладнювало застосування чотириствольний вогнемета в приміщеннях і обмежених просторах. За індивідуальним цілям дальність ефективного ураження становила до 200 метрів, по групових цілях - до 640 метрів, при цьому гранично можлива дальність ведення вогню становила 730 метрів.
Всі гранати об`єднувалися в касети, які переносилися в спеціальному пластиковому контейнері. Касета з чотирма пострілами приєднувалася до пусковій установці і з казенної частини надійно фіксувалася засувкою. Стандартний боєкомплект до чотириствольний реактивному вогнемета 'Флеш' складався з трьох касет (12 пострілів). Стрілець міг вести вогонь з вогнемета стоячи, з положення лежачи, а також з коліна. Переклад реактивного вогнемета з похідного положення в бойове займав у досвідченого підготовленого бійця не більш ніж 30 секунд, перезарядка зброї нової касетою забирала приблизно 3 секунди. Вогонь по противнику можна було вести як одиночними пострілами, так і залпом, випускаючи все чотири гранати. Тривалість повного залпу становила 4 секунди.
Можливості реактивного вогнемета M202A1 Flash
Спочатку нова зброя мало надійти на озброєння піхотних, розвідувальних і мотопіхотних відділень американської армії, в подальшому і підрозділів повітряно-десантних військ. Зброю можна було назвати додатковим і 'позаштатним', вогнемет був засобом посилення військової потужності стрілецького відділення або взводу і був особливо ефективний в ближньому бою.
Четырехствольный реактивный огнемет M202A1 Flash позволял американским военным успешно бороться с пехотой противника, а также различной небронированной техникой. При этом специалисты отмечали, что эффективность огнемета при ведении огня по небольшим целям невысока. Это объяснялось двумя факторами: небольшим объемом огнесмеси в гранате и очень быстрым ее выгоранием. В то же время огнемет считался особенно эффективным при ведении огня по целям площадного типа, когда недостатки оружия компенсировались возможностью залпового выстрела четырьмя грантами. Так американские военные оценивали с 50-процентной вероятностью попадание в амбразуру ДОТа с дистанции 50 метров, в окно – с дистанции 125 метров, в огневую точку или стоящую технику – с дистанции 200 метров и в отряд пехоты – с дистанции 500 метров. Перед разрывом граната могла спокойно выбить раму вместе со стеклом, деревянная дверь также не была для нее препятствием, но вот против шлакоблочной или кирпичной стены боеприпас был бессилен.
До початку 1990-х років велика частина американських реактивних вогнеметів M202A1 вирушила доживати свій вік на склади. Багато в чому це було пов`язано з тим, що звернення з запальними боєприпасами у військах і раніше було дуже небезпечним. Незважаючи на це, в пресі можна було зустріти повідомлення про те, що вогнемети 'Флеш' епізодично використовувалися американськими військовими на території Афганістану вже в 2000-і роки.
Найближчим вітчизняним аналогом американського реактивного вогнемета Flash є реактивний піхотний вогнемет 'Джміль'. На відміну від свого заокеанського колеги - це зброя одноразового застосування і одноствольное. При цьому російський вогнемет володіє достатньою вражаючою здатністю, що підтверджується досвідом його застосування під час війни в Афганістані та збройних конфліктах на території Північного Кавказу. За фугасні впливу російський 93-мм реактивний піхотний вогнемет 'Джміль' не поступається 122-155 артилерійських снарядів, природно, не за всіма типами цілей. Відомо, що площа ураження снарядом-ракетою вогнемета 'Шмель' становить до 50 квадратних метрів на відкритій місцевості і до 80 квадратних метрів, якщо боєприпас з огнесмесью вибухає всередині приміщень або будь-яких замкнутих просторів. Читайте також: